Paris Saint-Germain (PSG), gã khổng lồ của bóng đá Pháp, đã thống trị tuyệt đối giải quốc nội trong hơn một thập kỷ qua. Với sự hậu thuẫn tài chính mạnh mẽ từ các ông chủ Qatar, đội bóng thủ đô Paris liên tục mang về những danh hiệu Ligue 1 và các cúp quốc gia khác. Tuy nhiên, bức tranh huy hoàng đó lại trở nên hoàn toàn trái ngược khi PSG bước ra đấu trường châu Âu danh giá, đặc biệt là Champions League. Những thất bại liên tiếp, thường đến theo kịch bản khó tin và đầy tiếc nuối, đã trở thành một nỗi ám ảnh thực sự đối với câu lạc bộ và người hâm mộ.
Kể từ khi Qatar Sports Investments (QSI) tiếp quản vào năm 2011, PSG đã chi ra những khoản tiền khổng lồ để chiêu mộ hàng loạt siêu sao đẳng cấp thế giới. Từ Zlatan Ibrahimović, Thiago Silva, Edinson Cavani cho đến những cái tên đình đám sau này như Neymar, Kylian Mbappé, và cả Lionel Messi, tất cả đều hội tụ tại Paris với một mục tiêu tối thượng: chinh phục chiếc cúp tai voi Champions League. Tham vọng là rất lớn, nhưng thực tế lại vô cùng phũ phàng. Dù sở hữu đội hình đắt giá bậc nhất thế giới, PSG vẫn liên tục vấp ngã ở những thời điểm quyết định tại cúp châu Âu.
Các ngôi sao đắt giá của PSG như Mbappé và Neymar không giấu nổi sự thất vọng sau một thất bại cay đắng tại đấu trường Champions League danh giá.
Lịch sử đối đầu của PSG tại các vòng đấu loại trực tiếp Champions League đầy rẫy những vết sẹo khó lành. Không ai có thể quên màn “remontada” kinh điển năm 2017, khi PSG thắng Barcelona 4-0 ở lượt đi nhưng lại thua ngược 1-6 tại Camp Nou trong một đêm điên rồ. Hay như thất bại trước Manchester United vào năm 2019, dù đã thắng 2-0 trên sân khách nhưng lại để thua 1-3 ngay tại Parc des Princes bởi một quả phạt đền ở phút bù giờ. Gần đây hơn là những trận thua trước Real Madrid hay Bayern Munich, nơi PSG thường chơi tốt, thậm chí dẫn trước, nhưng rồi lại sụp đổ một cách khó hiểu ở những thời điểm quan trọng. Ngay cả khi vào đến trận chung kết năm 2020, họ cũng không thể vượt qua Bayern Munich bản lĩnh hơn.
Một khoảnh khắc tiêu biểu cho sự sụp đổ của PSG trong một trận đấu loại trực tiếp quan trọng tại cúp châu Âu, thể hiện nỗi đau thất bại.
Vậy đâu là nguyên nhân dẫn đến sự thất bại đáng tiếc và lặp đi lặp lại này của PSG tại các giải đấu châu Âu? Nhiều yếu tố đã được chỉ ra. Thứ nhất, đó là sự thiếu cân bằng trong đội hình và đôi khi là sự phụ thuộc quá mức vào các cá nhân kiệt xuất. Việc sở hữu nhiều ngôi sao tấn công hàng đầu thế giới đôi khi khiến lối chơi của PSG thiếu đi sự gắn kết tập thể cần thiết, đặc biệt là trong khâu phòng ngự và khả năng chịu áp lực khi bị dẫn bàn. Các ngôi sao có thể tỏa sáng để định đoạt trận đấu, nhưng bóng đá đỉnh cao ở châu Âu đòi hỏi một tập thể vững mạnh và đồng đều hơn thế.
Thứ hai, vấn đề tâm lý và bản lĩnh thi đấu được xem là điểm yếu chí mạng của đội bóng thủ đô Paris. Họ thường tỏ ra mong manh và dễ dàng sụp đổ khi đối mặt với nghịch cảnh hoặc sức ép lớn từ đối thủ. Những bàn thua liên tiếp trong khoảng thời gian ngắn đã trở thành “đặc sản” buồn của PSG ở Champions League. Dường như có một rào cản tâm lý vô hình ngăn cản họ vượt qua giới hạn của bản thân trong những trận cầu sinh tử.
Một yếu tố khác cũng thường được đề cập là sức cạnh tranh không quá cao của giải VĐQG Pháp (Ligue 1). Việc PSG thường xuyên giành chiến thắng dễ dàng ở giải quốc nội có thể khiến họ không có được sự chuẩn bị tốt nhất về mặt cường độ thi đấu và khả năng đối phó với những đối thủ mạnh, giàu kinh nghiệm tại đấu trường châu lục. Những trận đấu tại Champions League đòi hỏi sự tập trung, kỷ luật chiến thuật và thể lực ở mức độ cao hơn rất nhiều.
Bên cạnh đó, sự bất ổn trên băng ghế huấn luyện với việc thay đổi thuyền trưởng liên tục cũng ảnh hưởng không nhỏ đến sự ổn định và việc xây dựng một bản sắc, một lối chơi có chiều sâu cho đội bóng. Mỗi huấn luyện viên đến lại mang theo triết lý và cách dùng người khác nhau, khiến PSG loay hoay trong việc định hình một con đường dài hạn để chinh phục đỉnh cao châu Âu.
Tóm lại, hành trình của PSG tại các giải đấu châu Âu cho đến nay là một câu chuyện đầy tham vọng nhưng cũng lắm tiếc nuối. Dù đã đầu tư không tiếc tiền và sở hữu những tài năng xuất chúng nhất của bóng đá thế giới, chiếc cúp Champions League vẫn là giấc mơ xa vời đối với đội chủ sân Parc des Princes. Những thất bại đau đớn lặp đi lặp lại cho thấy PSG vẫn còn rất nhiều việc phải làm, không chỉ về mặt chuyên môn mà còn cả về tâm lý và bản lĩnh, nếu muốn phá vỡ lời nguyền và thực sự bước lên đỉnh cao của bóng đá châu lục.
