Mauricio Pochettino đến Paris Saint-Germain vào tháng 1 năm 2021 với nhiệm vụ không hề đơn giản: kế thừa một đội hình đầy rẫy ngôi sao từ Thomas Tuchel và biến nó thành một cỗ máy chiến thắng thực sự, đặc biệt là tại đấu trường Champions League danh giá. Câu chuyện phát triển đội hình PSG dưới thời chiến lược gia người Argentina là một hành trình đầy tham vọng, kịch tính nhưng cũng không thiếu những thử thách và tiếc nuối.
Khi Pochettino nắm quyền, PSG đã sở hữu những cái tên hàng đầu thế giới như Neymar và Kylian Mbappe. Tuy nhiên, đội hình vẫn bộc lộ những điểm yếu về sự cân bằng và chiều sâu ở một số vị trí. Kỳ vọng đặt lên vai Pochettino là rất lớn: không chỉ duy trì sự thống trị ở giải quốc nội mà còn phải xây dựng một lối chơi gắn kết, hiệu quả hơn, đủ sức chinh phục châu Âu. Giai đoạn đầu của ông tập trung vào việc làm quen với đội ngũ hiện có và dần áp đặt triết lý bóng đá pressing tầm cao đặc trưng của mình.
Bước ngoặt thực sự trong việc xây dựng đội hình dưới thời Pochettino diễn ra vào kỳ chuyển nhượng hè năm 2021. PSG đã thực hiện một chiến dịch mua sắm rầm rộ bậc nhất lịch sử bóng đá, mang về hàng loạt tên tuổi lớn. Đáng chú ý nhất là siêu sao Lionel Messi, người gia nhập theo dạng chuyển nhượng tự do sau khi chia tay Barcelona. Bên cạnh đó là những sự bổ sung chất lượng khác như Sergio Ramos, Gianluigi Donnarumma, Achraf Hakimi và Georginio Wijnaldum. Mục tiêu rõ ràng là tạo ra một “Dải ngân hà” mới tại Paris, với sức mạnh tấn công hủy diệt và kinh nghiệm dày dạn ở mọi tuyến.
Lionel Messi ra mắt PSG trong kỳ chuyển nhượng hè 2021 dưới thời HLV Mauricio Pochettino gây chấn động làng bóng đá thế giới
Sự xuất hiện của Messi cùng các tân binh đình đám khác đặt ra cho Pochettino một bài toán chiến thuật phức tạp. Làm thế nào để kết hợp bộ ba tấn công siêu hạng Messi – Neymar – Mbappe (MNM) một cách hiệu quả nhất? Làm sao để cân bằng giữa sức mạnh tấn công khủng khiếp và sự chắc chắn trong phòng ngự? Pochettino đã cố gắng thử nghiệm nhiều sơ đồ và phương án nhân sự khác nhau, nhưng việc tìm ra công thức tối ưu tỏ ra vô cùng khó khăn. Triết lý pressing cường độ cao mà ông ưa thích khó có thể áp dụng triệt để với những ngôi sao tấn công có xu hướng ít tham gia phòng ngự hơn.
Dù sở hữu một đội hình trong mơ trên lý thuyết, PSG dưới thời Pochettino thường xuyên gặp phải những vấn đề về sự gắn kết và cân bằng. Hàng công với bộ ba MNM có thể tạo ra những khoảnh khắc thiên tài, nhưng đôi khi đội bóng lại quá phụ thuộc vào sự tỏa sáng cá nhân của họ. Tuyến giữa thiếu một cầu thủ có khả năng kiểm soát và điều tiết nhịp độ trận đấu một cách ổn định, trong khi hàng phòng ngự cũng không phải lúc nào cũng giữ được sự tập trung cần thiết. Chấn thương của các trụ cột như Neymar và Sergio Ramos cũng ảnh hưởng không nhỏ đến sự ổn định và kế hoạch xây dựng đội hình của Pochettino. Sự thiếu cân bằng giữa tấn công và phòng ngự, cùng việc khó lòng tạo ra một khối tập thể đoàn kết thực sự, là những vấn đề tồn đọng lớn.
Bộ ba tấn công Messi Neymar Mbappe sát cánh trên sân trong màu áo PSG dưới thời HLV Pochettino, biểu tượng sức mạnh hàng công đáng sợ
Kết quả cuối cùng của kỷ nguyên Pochettino tại PSG là một sự dang dở. Ông giúp đội bóng giành lại chức vô địch Ligue 1 mùa giải 2021-2022, nhưng thất bại cay đắng trước Real Madrid ở vòng 1/8 Champions League mùa giải đó được xem là giọt nước tràn ly. Dù đã mang về những ngôi sao sáng giá nhất và có trong tay một đội hình được đánh giá rất cao, Pochettino đã không thể giúp PSG đạt được mục tiêu tối thượng là chiếc cúp tai voi. Câu chuyện phát triển đội hình dưới thời ông, dù khởi đầu đầy hứa hẹn với những bản hợp đồng bom tấn, cuối cùng lại kết thúc với cảm giác tiếc nuối về một tiềm năng chưa được khai phá hết. Di sản của Pochettino tại Paris là một đội hình siêu sao nhưng thiếu đi sự cân bằng và bản sắc chiến thuật rõ ràng, một bài học đắt giá cho ban lãnh đạo PSG trong việc xây dựng đội bóng hướng tới tương lai.
