Trận Derby London giữa Arsenal và Chelsea tại vòng 13 Ngoại hạng Anh sắp diễn ra vào Chủ Nhật tại Stamford Bridge không chỉ là cuộc chiến danh dự mà còn là bước ngoặt quan trọng trong cuộc đua vô địch mùa này. Với vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng và cách biệt 4 điểm trước Manchester City (vừa thắng Leeds 3-2), Arsenal đang nắm quyền tự quyết. Tuy nhiên, để vượt qua “The Blues” đang kém 3 điểm, HLV Mikel Arteta buộc phải đặt cược vào Mikel Merino – cầu thủ tạm thời đảm nhận vai trò “số 9” ảo.
Mikel Merino tạm thời đóng thế vai trò số 9 trên hàng công Arsenal
Tình hình chấn thương buộc Arsenal thay đổi chiến thuật
Arsenal đang đối mặt với làn sóng chấn thương quét sạch hàng công Pháo thủ. Viktor Gyokeres và Kai Havertz dù có dấu hiệu hồi phục nhưng chưa đạt 100% thể lực để đá chính ngay từ đầu. Gabriel Jesus, vừa trở lại sau quãng nghỉ dài 11 tháng, cần được sử dụng thận trọng hơn bao giờ hết. Trong bối cảnh này, Mikel Merino – cựu sao Real Sociedad – tiếp tục được giao nhiệm vụ “số 9” ảo, một giải pháp tình thế nhưng đầy tính toán từ Arteta.
Vai trò này đã được thử nghiệm thành công trước đó, giúp Merino ghi 9 bàn và kiến tạo 4 lần sau 20 lần ra sân ở vị trí tiền đạo trái trong năm nay. Anh chấp nhận làm “kẻ đóng thế”, di chuyển rộng để tạo khoảng trống và luôn có mặt ở các điểm nóng cần thiết.
Sức mạnh “phi thường” của Mikel Merino
Mikel Merino không phải mẫu tiền đạo mục tiêu mà fan Arsenal mơ ước với tốc độ xé gió hay bản năng săn bàn bẩm sinh. Thế nhưng, sự “phi thượng” mà HLV Arteta mô tả nằm ở tinh thần hy sinh và khả năng thích nghi đáng kinh ngạc. Trong các tình huống cố định – chìa khóa quyết định thắng bại ở trận cầu đỉnh cao căng thẳng như Derby London – Merino trở thành vũ khí hạng nặng.
Mikel Merino là canh bạc của HLV Mikel Arteta
Đặc biệt, khi “tòa tháp” Gabriel Magalhaes vắng mặt, khả năng không chiến của Merino càng trở nên quan trọng. Chelsea không thể xem thường anh, bởi bài học từ bàn thắng quyết định của chính Merino vào lưới “The Blues” hồi đầu năm vẫn còn nguyên giá trị. Khả năng chọn điểm rơi và sự thính nhạy trong các pha bóng chết khiến hàng thủ đối phương phải dè chừng.
Arsenal đang bay cao nhờ lối chơi bóng sống linh hoạt, nhưng tại Stamford Bridge, sự khác biệt có thể đến từ một cái đầu – theo cả nghĩa đen lẫn bóng. Merino có thể không phải số 9 hoàn hảo, nhưng lúc này, anh là mảnh ghép phù hợp nhất để Bắc London duy trì giấc mơ vô địch.
Arsenal cần chiến thắng để củng cố ngôi đầu, và Mikel Merino chính là chìa khóa. Hãy theo dõi trận đấu trực tiếp và cập nhật thêm tin tức Ngoại hạng Anh trên nhipdapthethao.net để không bỏ lỡ bất kỳ diễn biến nào!
