Mưa như trút xuống Anfield tối trận đấu, và Arne Slot lặng lẽ quan sát phía sau ba cái tên lớn—Mohamed Salah, Alexander Isak và Florian Wirtz—ngồi co ro trong áo khoác dày, bất lực trước thất bại 0-3 trước Crystal Palace. Ba ngôi sao sở hữu hơn 500 bàn thắng trong sự nghiệp, nhưng đêm đó họ chỉ có thể chứng kiến đội bóng gục ngã mà không thể can thiệp nhiều.
Liverpool bước vào trận với nhiều khó khăn hiện hữu: danh sách chấn thương phình to và lịch thi đấu phía trước đầy những trận đấu khó khăn với Aston Villa, Chelsea, Atletico Madrid và Manchester United. Vì vậy, Carabao Cup dường như trở thành sân chơi phụ để Slot xoay tua lực lượng, nhưng kết quả cho thấy rủi ro từ quyết định này.
Arne Slot đứng quan sát dưới cơn mưa tại Anfield, cảnh tượng cho thấy áp lực đang đè nặng lên HLV Liverpool.
“Canh bạc” của Arne Slot và hệ quả
Slot đã thực hiện 10 sự thay đổi so với đội hình thua Brentford 2-3 cuối tuần trước. Quyết định mang tính xoay tua rõ rệt, nhưng cũng dễ hiểu trong bối cảnh lực lượng mỏng. Tuy nhiên, chính ông từng nói: “Không có điều gì tốt đẹp đến từ thất bại.” Trận thua trước Palace đã biến lời đó thành cảnh báo thực tế.
Liverpool hiện đã thua 6 trong 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường — chuỗi kết quả tệ nhất kể từ thời hậu Klopp. Một đội bóng từng được kỳ vọng trở lại đỉnh cao Ngoại hạng Anh giờ đang lún sâu trong nghi ngờ.
Khi toan tính trở thành gánh nặng
Không bất ngờ khi Slot mạo hiểm với đội hình trẻ: Milos Kerkez là cái tên duy nhất được giữ lại từ trận gặp Brentford, trong khi những cầu thủ còn lại như Calvin Ramsay, Freddie Woodman hay tài năng 18 tuổi Kieran Morrison thiếu kinh nghiệm. Dù vậy, Liverpool vẫn nhập cuộc không quá tệ: sao trẻ Rio Ngumoha gây phấn khích với những pha đi bóng tự tin ở cánh trái.
Tuy nhiên mọi thứ sụp đổ ở phút 41 khi Joe Gomez xử lý lỗi trong vòng cấm, tạo điều kiện để Ismaila Sarr mở tỷ số. Từ đó Palace kiểm soát thế trận: Sarr nhân đôi cách biệt trước giờ nghỉ, và Yeremy Pino ấn định chiến thắng 3-0 phút cuối — đây là chiến thắng thứ tư liên tiếp của Palace trước Liverpool, một kỷ lục chưa từng có trong lịch sử đối đầu gần đây.
Tình huống phức tạp hơn khi Liverpool kết thúc trận với một tấm thẻ đỏ của Amara Nallo — cầu thủ 18 tuổi mới vào sân 12 phút. Đáng trớ trêu, Nallo từng bị đuổi khỏi sân trong trận ra mắt gặp PSV hồi tháng Hai; khoảnh khắc này như một mảnh ghép số phận đau đáu.
Liverpool liên tiếp nhận thất bại trong thời gian gần đây, cảnh tượng chỉ ra rõ ràng khủng hoảng phong độ.
Trách nhiệm, áp lực và cái bóng của quá khứ
Không ai đổ lỗi cho Nallo hay Morrison — họ chỉ là nạn nhân của một quyết định xoay tua đầy rủi ro. Sai lầm, nếu có, nằm ở Arne Slot, người đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất kể từ khi đến Anfield. Trong hai trận liên tiếp, CĐV đối thủ đã hát: “You’re getting sacked in the morning.” Những tiếng hát cay nghiệt này không còn là trò đùa.
Slot không phải HLV đầu tiên mạo hiểm ở cúp với đội hình trẻ — Jurgen Klopp từng làm điều tương tự ở FA Cup 2019/20 và vẫn giành chiến thắng. Tuy nhiên, khác biệt là đội bóng của Klopp khi đó đang ở đỉnh cao ở Ngoại hạng Anh và Champions League; còn Slot hiện không có sự bảo đảm đó. Mỗi thất bại giờ đây bị soi chiếu qua lăng kính của kỷ nguyên thành công trước đó.
Sau trận, Slot bình thản nói: “Nếu bạn thua 6/7 trận, bạn không thể nói rằng áp lực chưa đến. Ở Liverpool, áp lực luôn tồn tại. Nhưng điều tích cực là ngay cả khi bị dẫn 0-2, khán giả vẫn đứng sau đội bóng. Cuối tuần này, hệ sẽ thấy các cầu thủ của tôi chiến đấu vì hệ.” Lời nói chứa đựng niềm tin, nhưng cũng là thách thức lớn khi niềm tin đã lung lay.
Áp lực đè nặng lên vai Arne Slot khi Liverpool đối mặt với chuỗi kết quả tồi tệ.
Tương lai mơ hồ và bài toán niềm tin
Người hâm mộ Liverpool vẫn dành cho Slot sự ủng hộ nhất định; tiếng vỗ tay khi ông rời sân cho thấy đám đông hiểu những khó khăn ông đang đối mặt. Nhưng lòng kiên nhẫn có giới hạn. Trận gặp Aston Villa cuối tuần có thể là bước ngoặt: một chiến thắng có thể cứu vãn tinh thần, nhưng tiếp tục thất bại sẽ khiến cơn bão chỉ trích không còn dừng ở ngoài sân cỏ.
Vấn đề của Slot không chỉ là chiến thuật hay con người, mà là cách ông truyền năng lượng và bản lĩnh cho đội bóng. Khi niềm tin lung lay, mọi quyết định sai đều bị thổi phồng thành khủng hoảng.
Kết luận
Thất bại trước Crystal Palace không chỉ là một trận thua ở Carabao Cup mà là tấm gương phản chiếu những vết nứt đang lan rộng tại Liverpool dưới thời Arne Slot: từ lựa chọn nhân sự, áp lực từ lịch thi đấu đến sức nặng của kỳ vọng. Một chuỗi thất bại có thể nhấn chìm niềm tin, và Slot giờ phải tìm đường cứu vãn cả phong độ lẫn tinh thần đội bóng.
Bạn nghĩ sao về tương lai của Arne Slot tại Liverpool sau chuỗi kết quả này? Hãy để lại bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi các trận đấu sắp tới của The Kop!
